Vies littéraires

A partir du XIIIe siècle se propage en Europe centrale un curieux mouvement religieux qui prône un retour à la pureté de l'Eden ; parce qu'ils pratiquent le naturisme, en mémoire de la nudité adamique, les Frères du Libre-Esprit ou turlupins sont accusés de pratiquer des orgies. Ce soupçon hante encore les gravures de François Morellon La Cave au XVIIIe siècle. Peu de sources directes existent sur ce mouvement chrétien contestataire, si ce n'est le Miroir des âmes simples et anéanties de la béguine valenciennoise Marguerite Porète. La pénétration des pratiques adamites parmi les béguins leur vaut d'être aussi qualifiés de béguins. 

D'après les enseignements de Moïse Maïmonide, les non-juifs ne sont pas tenus d'observer le décalogue mais les sept lois de Noé, citées dans le Livre des Jubilés, d'après les récits de la Genèse. Il s'agit pour les non-juifs d'établir des tribunaux et de s'abstenir du blasphème, de l'idolâtrie, des relations sexuelles illicites, du meurtre, du vol et de la consommation de la chair d'un animal vivant. Le nohaisme est préconisé par des groupes juifs orthodoxes comme les Loubavitch qui ne recommandent pas la conversion au judaïsme mais aussi par de petits groupes chrétiens millénaristes non-trinitares qui ont constitué le mouvement des B'nei Noah.   

Le Roman de Yusuf est une oeuvre littéraire para-coranique qui s'appuie sur les récits du Coran relatifs à Joseph. Il évoque l'amour qui lie Zuleykha, veuve de Potiphar, à Joseph. C'est l'histoire d'une conversion, Zuleykha devenant la figure du repentir et du passage du paganisme au monothéisme. Le récit n'est pas sans rappeler le Roman de Joseph et Aseneth qui fait de la fille de Potiphar l'épouse convertie de Joseph.  

L'Orient et l'Occident chrétiens divergent quant à la destinée de Lazare, frère de Marthe et Marie, après sa résurrection par le Christ. La chrétienté occidentale a déployé  la légende d'un voyage de Lazare et ses soeurs en Provence, alors qu'en Orient, les écrits d'Ephrem le Syrien ont postulé une prédication de Lazare, accompagnateur de Barnabé à Chypre. Une tradition veut que son tombeau se situe dans la cathédrale de Larnaca.

 Ecrit par l'amiénois Jean-Baptiste Cousin de Grainville au début du XIXe siècle, Le dernier homme est tout à la fois un poème épique et l'un des premiers romans d'anticipation. Il évoque le voyage effectué par Adam sur la terre et sa rencontre avec Omegare, le dernier homme. Dans cette apocalypse de nature optimiste, imprégnée de l'esprit des Lumières, Adam assiste à la mort de la race humaine et à l'avénement d'une nouvelle humanité.

De nombreux groupes d'inspiration théosophique - dont la Church Universal and Triumphant - regroupent sous le titre de "maître ascensionné" des figures variées de l'histoire spirituelle de l'humanité. Les figures historiques, les personnages mythologiques, les divinités anciennes et d'illustres inconnus se côtoient dans les listes de maîtres ascensionnés. Ils sont regroupés en rayons incarnant divers aspects de la puissance divine. Jésus incarne le rayon de l'amour. Il est distinct du Christ qui est un principe accessible à chaque personne dont la vie est renouvelée.  

Issue de la prédication du pré-réformateur pragois Jan Hus, l'Eglise des Frères Moraves ou Unitas Fratrum est réorganisée sur ses terres par le comte Niklaus-Ludwig von Zinzendorf qui crée une communauté villageoise semi-monastique ; les familles entourent la communauté des hommes célibataires et celle des femmes célibataires qui constituent le noyau de l'Eglise. Les Frères Moraves sont d'ardents missionnaires établissant des communautés au Groenland, en Afrique du sud et dans les deux Amériques. La piété enthousiaste des Frères Moraves est parfois déroutante. Elle se centre sur les plaies du Christ ; y célébrant la matrice de la nouvelle naissance expérimentée par le croyant, elle développe une iconographie vulvaire des plaies du côté du Christ dans laquelle trouve refuge celui ou celle qui croit en Jésus.

Descendants des Juifs persécutés d'Espagne et du Portugal, les Marranes ont subsisté en pratiquant extérieurement le catholicisme tout en conservant en secret leurs convictions et certaines de leurs pratiques. La célébration de la Pâque avec la préparation de pains sans levain et le partage du seder est importante dans la vie religieuse cachée des Marranes. Le superbe documentaire que leur a consacré Frédéric Rossif fait entendre une haggadah singulière qui évoque leur destinée périlleuse. Selon cette tradition, Dieu libère son peuple non des armées de Pharaon mais du pouvoir de l'Inquisition, sous la houlette de Moïse le vrai prophète qui conteste l'autorité du faux prophète Jésus.

Membre de l'église de Jérusalem dans les Actes des apôtres, Barnabas reçoit pour charge d'introduire Paul au sein de l'église d'Antioche. Disciple et compagnon de voyage de Paul, il se sépare de lui suite à un différend. Plusieurs textes lui sont attribués dont un Evangile de Barnabé, vraisemblablement de rédaction musulmane. Ce texte présente plusieurs thèmes musulmans notamment l'annonce de la venue du prophète Mahomet. Il réfute la divinité de Jésus ainsi que sa crucifixion ; il est enlevé de la croix par Dieu qui lui substitue Judas.

Les Actes de Thomas, texte d'inspiration gnostique, évoque le voyage de l'apôtre Thomas dans le sud de l'Inde. Ayant gagné la confiance du roi Goudnaphar, il prêche et accomplit de nombreux miracles ; il est exécuté par le roi Mazdaï.